Во-первых, здесь располагается самый уважаемый и один из лучших университетов Великобритании — University of St Andrews. Собственно, история Кейт Миддлтон непосредственно связана именно с этим университетом, так как именно сюда она приехала изучать историю искусств, и именно здесь встретила принца Уильяма. Местные поговаривают, что в год поступления принца в университет город пережил настоящее нашествие американских студенток, мечтавших стать следующими принцессами. Как показало время, американкам не повезло, а британка Кейт «выиграла» гонку за членом королевской семьи.

Дома напротив факультетов компьютерных наук и астрономии Университета Сэнт Эндрюс.

Во-вторых, город является визитной карточкой мирового гольфа (и даже считается его родиной).

В-третьих, исторически St Andrews был религиозной столицей Шотландии. Но обо всем по порядку, и начну я свой рассказ с университета.

Университет

Университет является градообразующим объектом Сэнт Эндрюса. Он был основан в 1413 году, и отмечал свое 600-летие в 2013 году. Сам по себе город очень небольшой, размером очень напоминает российские поселки (максимум, пгт). Подавляющее большинство местных жителей — это иностранные студенты, ежегодно сменяющие друг друга. Встретить людей старшего возраста, притом шотландцев, здесь нелегко (за исключением сотрудников университета). Зато познакомиться с представителями других стран мира проще некуда. Особенно вечером в пабе.

Немногочисленные местные жители со своими питомцами.

University of St Andrews имеет схожую структуру с некоторыми российскими университетами, в особенности, с МГУ им. М. В. Ломоносова. Сходство заключается в отсутствии единого кампуса, так как все факультеты разбросаны по территории города. А торжественные залы и соборы могут использоваться для общественных целей. Например, проведения торжеств и частных свадеб. Однако такая особенность St Andrews не мешает университету вести бурную научную жизнь и занимать топовые позиции в британских и мировых рейтингах.

Торжественный выпуск юбилейного 2013 года.

Старинные залы города. Конкретно в этом проходят церемонии вручения дипломов выпускникам. Фото сделано на церемонии 2013 года.

Гольф

Сэнт Эндрюс считается родиной гольфа. Именно здесь, на въезде в город, находятся старейшие в мире гольф-поля, в частности, знаменитый St. Andrew’s Old Course, внесенный в Книгу рекордов Гиннеса как самое первое из них. Постепенно, Шотландия предстает родиной разных видов спорта, теперь уже не только большого тенниса. Я не знаток правил, но как рассказал мне знакомый, текущий правила игры в гольф также обусловлены особенностями полей в Сэнт Эндрюсе. Дело в том, что на них исторически было 9 лунок — число, сохранившееся в разных частях мира и по сей день. Позже, когда появились большие поля, нуждавшиеся в большем числе лунок, их количество увеличили до 18ти, чтобы получилось кратное значение относительно первоисточника.

Местные гольф-поля являются настоящим luxury-удовольствием. Чтобы попрактиковать свои навыки в самом аристократическом спорте в течение недели-другой, сюда съезжаются обеспеченные люди со всего мира, включая отдаленные регионы Америки. Суммы, которые вовлечены в спорт в Сэнт Эндрюсе, абсолютно колоссальные. Свидетельств тому множество. Для начала, можно просто окинуть взглядом местные отели. Их уровень скажет все за себя. Далее, по рассказу знакомого, местные таксисты в сезон игры получают чаевые в размере до £100 (по текущему курсу, 7606.51 рублей). Наконец, навещая мужа в университете, я несколько раз встречала подлетающие к гольф-полям вертолеты. По-своему, данный способ перемещения не является экономически целесообразным, однако игроки из Европы (особенно, Франции) так не считают и прилетают поиграть на собственных вертолетах.

Один из участков пляжа. Летом здесь даже можно купаться. Решаются не все, но здесь есть одна традиция, связанная с пляжем и морем. О ней — в будущем посте.

Прелесть игры подчеркивается неземной северной природой St Andrews. Город располагается на побережье Северного моря, и гольф-поля выходят ровно к местному пляжу. Кстати, удивительный факт, рассказанный сотрудниками университета: оказывается, что Северное море и его пляж являются одним из самых привлекательных объектов для студентов. Так что сюда, вероятно, приезжает много романтиков со всего мира. Может, именно это как-то и повлияло на королевскую пару Кейт и Уильяма.

Религия

Если вы еще не знаете, апостол Андрей (Andrew) является историческим покровителем всей Шотландии. Город, соответственно, получил свое название не случайно. По-своему, он является покровителем Шотландии: именно St Andrews долгое время являлся религиозным центром страны, где находился собор Сэнт Эндрюса со своим архиепископом. Остатки собора сохранились и по сей день, хотя функционал свой он не сохранил. Сэнт Эндрюс также играл активную роль в происходивших позднее церковных реформациях.

Собор Сэнт Эндрюса. Точнее, то, что от него сохранилось.

И его кладбище. Кладбища здесь, кстати, удивительно красивые. Под «здесь» я понимаю всю Великобританию.

Несмотря на свой скромный размер, город остается удивительно интересным. Здесь можно встретить комбинацию старинных шотландских построек (вспомним, что местный университет — самый первый в Шотландии) и современных домов.

Не менее завораживает и местная природа: от побережья Северного моря до местных растений и животных, включая всеми ненавистных в Великобритании чаек.

Но о том, чем и как стоит заняться в St Andrews, если вы решите сюда приехать, я расскажу совсем скоро! Либо можете поискать в моем блоге здесь.