На момент приезда мы старались особо не засорять голову общей информацией о новом месте. Очень хотелось посмотреть на все самим, на свежую голову.

Первые сведения мы почерпнули от индонезиек — тех самых, с которыми пересекали границу в Пойпете. За два часа в пути они успели нам рассказать о своих впечатлениях от многократных поездок в Тайланд и Камбоджу. Для начала, отметили обе, по сравнению с Таиландом, еда в Камбодже никакая. Даже близко с тайской стоять не может.

Это же оказался и первый пункт, который разбился в пух и прах по приезде в страну.

Да, тайская еда — это божественно. У каждого свой вкус, и мы всю эту азиатщину любим до беспамятства — даже дома вечно готовим пад таи, карри, банановые десерты и много чего еще. Порог восприятия остроты у нас тоже явно не из низких. Но сказать, что камбоджийская кухня — это ерунда — вот это уже вранье!

В Камбодже так называемая кхмерская кухня. Кхмеры — это древний народ, населявший Камбоджу во времена ее мирового величия и трансформировавшийся в тех людей, которых можно встретить на улицах сегодня. Поэтому когда вы увидите блюдо со словом «кхмерский» в названии, то знайте, что это намек на традиционную кухню.

Сием Рип подарил нам несколько счастливейших дней в компании таких изысков, как амок, лок лак, суп из лемонграсса, кхмерского карри…

Честно говоря, у меня во всю поездку по Камбодже была только одна проблема — я не могла съесть все, что хотела! Оно просто не помещалось в моем явно дефектном, с этой точки зрения, теле! Мы ходили в основном в два места — ресторан отеля и кафе под названием Lilypop. Вот в Лилипопе мне всегда хотелось взять хотя бы два блюда — главное и десерт. Но нет! Пока доедала главное (а оторваться от него было невозможно — аргументы из серии «надо было не есть до конца» вообще не принимаются!!), места в животе на десерт ну никак не оставалось! Мне просто приходилось держать себя в узде и ждать ужина, или завтрака, или обеда, чтобы попробовать больше. Но в итоге каждый раз история повторялась. Тяжелая жизнь, видите? Проблемы первого мира, блин.

Другим наблюдением индонезиек была опустошающая бедность Камбоджи. Таиланд, в этом смысле, выступает как зажиточный кулак по соседству с бедной крестьянкой.

Тут все правда. Вроде в туристическом городе, где цены в магазинах пишут в долларах вместо реалов, можно было бы улучшить инфраструктуру. Но нет. Даже пешеходных тротуаров тут нет! Просто иди вдоль дороги, называется, перепрыгивай через валяющийся повсюду мусор и радуйся! В какой-то день мы решили немного прогуляться недалеко от отеля, так мы за 5 минут ушли в такое мракобесие, что чуть в нем же и не потонули — огромная лужа глубиною с метр перекрыла путь.

Мы, конечно, развернулись обратно и пошли в обход. Заодно повстречались с местной детворой, игравшей во что-то на разбросанной куче мусора.

И вот вроде всепоглощающая бедность вокруг… И смотреть больно.

Но вот внезапно!!!

При ужасной бедности камбоджийцев, каждое авто в Сием Рипе если не Лексус, то БМВ-шка точно! Вот точно говорю, каждое наше такси было Lexus! А на улице как возле каких-то дыр, так и возле дорогих отелей был припаркован весь цвет мирового автопрома! Ни одной вам лады или жигулей, как на Кубе. И вот как так? Что это за лакшери-разврат посреди помоев?

Тук-тукеры на привале

И Lexus’ы тоже.

Если кто знает, откуда и почему тут столько автороскоши, отпишитесь! Интересно!

Toyota — видимо, второй популярный джип в этих бедных краях.

Но вообще, несмотря на все казусы — что Камбоджа, что Сием Рип нам очень понравились. Не исключено, даже, что больше Таиланда.

Люди здесь простые и открытые — ПОКА ЧТО неиспорченные туристами из Европы. Если в Таиланде ты просто мешок с деньгами в глазах местных, то здесь — пока что все-таки человек. Причем человек необычный — странно-белый и интересный.

Пока Камбоджу не постигла участь Таиланда, ну или пока Андженина Джоли не решила поднять свою любимую страну собственными усилиями — я бы очень посоветовала успеть сюда съездить.

Потому что через 5-10 лет все может выглядеть и ощущаться совсем по-другому.