Поездку в Брайтон мы решили условно приурочить к началу моей транспортной свободы — незадолго до этого я получила водительские права. А потому выходной, в котором не нужно было бы ходить на вождение, представал очень заманчивой альтернативой. Можно на целый день куда-то уехать, представляете? Как все уже поняли, куда-то в этот раз был классическим английским Брайтоном. Который в России до сих пор и, вероятно, из-за советского фильма про притон русских в Америке, ассоциируют с США (Это я про хорошую погоду на Дерибасовской и про дожди на Брайтон Бич, если что).

Вот вы начнете смотреть на снимки и наверняка не поверите, что было +20! Для меня брайтонская погода стала очередным подтверждением, что чихали мы на эти ваши прогнозы погоды с высокой колокольни.

В субботу в Лондоне было +20. Я ходила ровно в том же розовом сарафане, что на снимках. Я подыхала от жары и мечтала быстрее попасть в душ. На следующий день в Брайтоне были те же +20. Час от Лондона, помните, да? Так вот вышли мы с вокзала — и меня чуть не сдуло обратно в вагон. Эдакая неудавшаяся Элли из страны чудес.

Слава не знаю кому, но я хоть накидку взяла. Ее было мало, но выжить было можно. В конце концов, в Швейцарии меня застала зима в кедах и ветровке и ничего — я даже не заболела!

Преодолевая пронизывающий ветер, мы вышли из вокзала и сразу оказались в центре города. Оставалось только решить, куда идти. Потому что прямо пойдешь — на море набредешь, налево пойдешь — на маркет придешь, ну, а направо пойдешь — черт знает куда попадешь. Мы решили пойти к черту, то есть направо. В этом направлении были исключительно жилые районы, мало чем отличающиеся от остальных городов. Но зато там же был магазин, где есть беcплатный кофе. Кофе я не люблю, но при такой погоде выбирать было бы слишком большим капризом.

Подзарядившись теплом, мы пошли искать знаменитый пляж Брайтона — тот самый, оригинальный Брайтон Бич. По пути мы нашли пару интересных заведений. Одно — огромный магазин с необычными продуктами разных стран. Здесь можно найти неизведанные овощи и фрукты Африки, специи Азии и многое другое. Мы купили несколько самос, а домой решили купить белую (!) ржаную муку. Из нее позже получились отличные блинчики. Но это так, к слову.

Помимо этого, мы обнаружили очень здоровское кафе! Цены там средние, а еда… С виду ясно, что будет класс! Как мы узнали потом, это брайтонская сеть из 2-х ресторанов, каждый со специализацией. Первый, что мы увидели, был больше по десертам и ланчам. Второй, который мы случайно нашли ближе к вечеру в попытках найти первый, оказался буфетом по скромной цене 7 фунтов. За all-you-can-eat в этой стране — это почти бесплатно. Так что я активно рекомендую попробовать любой из Foodilic, если вы окажетесь в Брайтоне.

Пока африканские бананы, купленные в магазине-маркете, потихоньку заканчивались, мы подходили к берегу моря. Вид, который нам открылся, был противоречивым. Если смотреть чисто на берег, то мы тут же увидели прелестнейшую веранду. Мне кажется, ее тут поставили, чтобы каждый встречный и поперечный на фоне нее щелкался. Лепота, что говорить! Я, разумеется, не удержалась, поэтому вот вам.

Но вот если смотреть не вдоль берега, а вверх, то вот тут был апокалиптичный туман. И посреди этого тумана торчала какая-то игла, наподобие дублинской. Подойдя ближе, мы поняли, что это был не мираж и не какой-то гигантский столб. Это новое, свежеустановленное колесо обозрения. Точнее, даже не колесо. А будка обозрения. По этому огромному шпилю она бегает вверх и вниз со скоростью умирающей улитки. Мы не сразу поняли это, потому что будка как раз была где-то высоко в тумане. Представляю, какой душераздирающий вид открылся оттуда туристам. Плачу разочарованной души подпевал плач опустошенного кошелька — за взрослого придется отдать 15 фунтов! Сама я не ездила, но почти уверена, что оно того не стоит (а в туман-то и подавно). Тем более, коллеги поговаривали, что это колесо страдает техническими проблемами и пока что может периодически зависнуть. Здорово на несколько часов застрять в густом тумане и не видеть ни зги, да?

А вот так это выглядит вблизи.

Прогуливаясь по берегу, мы постепенно дошли до легендарного брайтонского пирса.

Со стороны он выглядел прелестно. Весь белый, он далеко тянулся от берега и заканчивался аттракционами. Но вот стоит зайти внутрь и становится страшно за людей. Вся площадь крытой части уставлена однообразными игровыми автоматами. Они жужжат, звенят, сверкают и удушают. При этом ладно бы еще казино из Лас-Вегаса поставили! Но ЭТО?! Суть почти каждого автомата в том, что ты должен кинуть внутрь монетку. Сила закидывания, при этом, никак тебе не подконтрольна, а всегда фиксирована. Так вот если эта монетка удачно стукнет кучу других монет, оставленных предыдущими балбесами, и вытолкнет что-то с поверхности, то ты это забираешь. Посмотрели мы вокруг на играющих, посмеялись над тем, как их монеты намертво сваливались поверх уже имеющихся, и с грустью за человечество вышли на противоположный край. К аттракционам. Аттракционы тут так себе, самые что ни есть обычные. В сухом остатке, какой-то неприятный осадочек остался от этого места.

По пути обратно к берегу я начала яростно высматривать, где же тут стоит колесо обозрения. Нормальное такое, классическое колесо. Я много раз видела его на фотографиях Брайтона, и очень хотела сделать свой снимок. Стали гуглить — нет колеса. Открываем фотографии в интернете — есть колесо. Думали-гадали, в итоге поняли, что разобрали, по ходу, мое колесико. А вместо него поставили эту бандуру до небес, которая еще и работает через раз. В общем, тут была неудача.

Однако что-то тут становится мрачновато. Пожалуй, я перестану жаловаться и покажу побольше того, что мне понравилось! Тем более, что Брайтон как город мне очень понравился. Это один из немногих городов в Великобритании, где я действительно представляю, как можно жить, работать и заниматься чем-то в свободное время. Большинство других город острова невероятно милы и малы. Однако мне сложно представить, как в них можно жить и работать. И куда пойти в выходной. Для охать, ахать и умиляться они неплохо подходят. Для интересное и насыщенной личной и профессиональной жизни — уже не очень. Вот Брайтон не такой.

Здесь есть инфраструктура, здесь есть рестораны, музеи, магазины. Здесь есть море! Здесь есть близость к Лондону! Брайтон — отличное место, чтобы здесь жить. По крайней мере, по моему скромному мнению.

Первое место, которое меня впечатлило — это, как его иногда называют, местный Тадж Махал. Королевский Павильон — это яркий и буквально разрезающий город архитектурный объект. Его построили как дворец для короля Джорджа IV в начале 19-го века. Во время Первой Мировой павильон переделали для военного госпиталя, а после Второй Мировой начали реставрационные работы. Сейчас дворец будто вырастает из восточной сказки! Его часто используют для проведения различных мероприятий или арендуют для проведения свадеб. Если хотите попасть внутрь, то билеты можно купить здесь. Онлайн они будут стоить дешевле, чем если покупать на месте.

Другой обязательный для посещения район Брайтона — The Lanes. На русском это звучало бы как «закоулки» и, при этом, очень точно отражало бы суть места. Район Лейнс действительно представляет собой набор маленьких переплетающихся улочек, в которых попрятаны самые разные магазины и кафе. Здесь можно найти книжные магазины, оформленные в винтажном стиле. Какие-то местные чайные фирмы. Мы, в частности, увезли с собой чай со вкусом имбирного печенья. Здесь можно найти магазины, где на вещах будут необычные принты с любимыми персонажами. Причем как реальными, так и нет. Мне, к примеру, понравились подушки с Дэвидом Боуи и чайные сервизы с муми троллями. Есть здесь и магазины в стиле рынка, где можно купить украшения, одежду или сумки. В общем, The Lanes — это место, обязательное к посещению.

Подводя какой-то итог, скажу, что Брайтон нам очень понравился! Несмотря на погоду, с которой явно не повезло. Несмотря на бездушные игровые автоматы и аттракционы на пирсе. Если абстрагироваться от этих мелочей, то Брайтон показался городом, куда хочется вернуться еще раз, чтобы сходить в новый ресторан или просто поваляться у моря. Всем советую приехать сюда хотя бы на один день!